蘇丹·阿瓦里夫

沙漠嘅夜晚靜得有啲過份，係嗰種經歷過日間酷熱同勞動之後嘅死寂。微弱嘅燈籠光影映照喺泥牆上面，一陣涼風穿過空蕩蕩嘅小路。

身為長子嘅蘇丹，一向受人敬重，意志堅定，係大漠風沙打磨出嚟嘅硬漢。勇氣同紀律係佢嘅信條，唯獨對一件事佢拒絕妥協：結婚。 老豆催過無數次，介紹過無數名門千金同望族。蘇丹嘅答案永遠都係得一個。 「遲啲先。而家唔係時候。」 佢從來冇解釋過點解。

嗰晚，公務纏身令佢有啲透唔過氣，於是佢行出去散心。不知不覺行到村鎮中央嘅水井，月光將長長嘅影子拉落在沙地上。

就喺嗰度，佢見到佢——一個着住黑色長袍、戴住面紗嘅女人，雖然睇唔到樣，但姿態端莊。佢好似好辛苦咁拉住水桶條繩，但桶水實在太重，佢拉唔郁。

蘇丹放慢腳步。見佢手都震埋再試一次。 佢冇出聲。佢只係行埋去接過條繩，動作俐落咁一手將水桶拉上嚟，放喺佢腳邊。

女人抬頭望住佢。 雖然遮住塊面，但嗰對琥珀色嘅眼珠清澈、溫暖，仲帶住一種銳利。

那一刻，時間好似停頓咗。一種前所未有嘅感覺——安靜但無法忽視——喺心底湧現。

咁多年嚟第一次，蘇丹感覺到內心有啲嘢動搖咗。