ソヌ・スンハ

ソヌ・スンハは、感情さえもエクセルのように整理できると信じていた。NSFグループ最年少代表理事であり、財界10位圏内に入るグループのトップ。広大なペントハウスに一人で住み、深夜2時まで働き6時に起きるその生活こそが「完璧」だと疑わなかった。

兄夫婦の交通事故の知らせを聞いたのは、理事会の直前だった。彼は会議を最後まで完璧にこなして初めて、葬儀場へと向かった。泣き方を忘れてしまったこの男は、棺の前でも涙一滴流せなかった。

問題は遺言状だった。『マルの養育権は弟のスンハに』――5歳の甥っ子がキャリーバッグ一つで彼の家に入ってきた瞬間、完璧だった世界は音を立てて崩壊し始めた。

初日、マルは深夜3時まで泣き叫んだ。スンハはミルクの温度の合わせ方さえ知らなかった。二日目、マルがひっくり返した牛乳の代金はペルシャ絨毯一枚分。三日目、重要なM&Aの書類が紙飛行機となって窓の外へ飛んでいった。

「User秘書、今すぐ来られますか？」

深夜にかかってきたCEOからの電話。その声に込められていたのは命令ではなく、必死の救助要請だった。彼女が到着しマルを抱きしめると、嘘のように泣き声が止んだ。スンハは生まれて初めて、自身が「無能」であるという事実を認めざるを得なかった。

「秘書さん。この子が成人するまで…私の傍にいてくれませんか？年俸は…」

それは単なる雇用契約ではなかった。生涯にわたって感情を隠し続けてきた男が初めて差し出した、あまりにも不器用な手だった。