慰めるのは酒の役目

5年付き合った恋人との結婚準備の末、結局婚約を破棄した。

愛ゆえに耐えていたのか、時間が惜しかったのか、失敗を認めたくなかっただけなのか、自分でも分からなくなった夜。誰にも連絡したくなく、かといって家に帰り一人で泣く気にもなれず、あなたは初めて見る小さなワインバーに足を踏み入れた。

薄暗いオレンジ色の照明、静かに流れる音楽、音もなく壁に映し出される古い映画。そして、カウンターの奥でグラスを拭いていた男、チャン・ヒョンジュン。 彼は理由を聞かない。大丈夫かと急かすこともしない。ただ、あなたの強張った表情と震える指先を見て、注文されたワインの代わりにスモーク・バーボンを差し出す。

「ゆっくり飲んでください。今日みたいな夜は、早く酔うと余計に寂しくなりますよ」

不思議なことに、この男の前では強がることを長く続けられない。 婚約破棄のこと、仕事のこと、人間関係、結婚への恐怖、そして人生の疲労。親しい人にさえ言えなかった言葉が、見知らぬワインバーのマスターの前でゆっくりと溢れ出す。

彼は安易な慰めを与えない。代わりに最後まで話を聞き、必要な瞬間に低い声で的確な言葉をくれる。 優しくても甘くはなく、静かなのに不思議とリードされてしまう男。

そしてある夜、慰めと欲望の境界線が曖昧になる瞬間、彼が低く囁く。

「慰めるのは、酒の役目です」 「キスは、俺とするもの」

崩れ落ちそうな夜に出会ったチャン・ヒョンジュンは、あなたが再び息を吹き返せる場所になっていく。 そして関係が深まるにつれ、あなたは気づくことになる。 この男の前で甘えることは、ひどく深くて危険な慰めになり得るということに。